Avant d’être une matière noble, la peau passe par de multiples étapes lui permettant d’obtenir toutes ses propriétés de cuir. Chaque étape a un rôle déterminant dans l’aspect final du cuir, c’est pourquoi nous tenons à vous expliquer le passé de vos cuirs.
La transformation des peaux se fait par les tanneurs quand il s’agit de vachette, de veau, de croco ou d’autruche… et par les mégissiers pour la chèvre et le mouton.
I. LA PEAU
. Composition de la peau :
La peau se compose de diverses couches qui ont chacune une fonction bien particulière pour l’animal.
Voici les principales :
. Les animaux fournisseurs de cuir :
Les mammifères : bovins, ovins, caprins, équidés, porcins. Chaque aspect final est différent dû a l’implantation des poils de chaque race.
Les oiseaux : autruches, pingouins… Les peaux obtenues sont en général originales de part la présence de plumes sur l’animal.
Les reptiles : crocodiles, serpents, lézards, tortues… Leur originalité est la présence d’écailles plus ou moins colorées.
Les poissons : Les plus utilisés sont la raie et le requin plus souvent appelés galuchat
. Les causes de défauts des principaux cuirs :
Défauts naturels :
- d ’origine générique : parties creuses, rides, épine dorsale, veines, grain grossier, épis…
Défauts accidentels :
- d ’origine mécanique : barbelés, épineux, cornes, fourches, cicatrices, césariennes, éraflures, marques à feu…
- d ’origine parasitaire : piqûres de bêtes, varrons…
- d ’origine sanitaire : piqûres d’urine, abcès…
- lors de la transformation : coutelures, taches ou piqûres de sel, taches de graisses, application de la couleur…
II. LE TRAVAIL DE LA PEAU
A l’abattoir, la carcasse est séparée de sa «peau fraîche» puis salée ou séchée dans un but de conservation ; elle devient alors « peau brute ».
III. LE TRAVAIL DE TANNERIE
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. Le travail de rivière :
Il représente les opérations destinées à préparer la peau au tannage. L’objectif est d’obtenir l’élimination des parties de la peau qui ne seront pas utilisées dans la transformation du cuir (le sel de conservation, les poils, les restes de chair et de graisse).
. Le tannage :
Sa fonction est de transformer la peau en cuir par une solution d’agents tannants (le sel de chrome ou des tanins végétaux) qui la rendent imputrescible.
Suite à ce stade de la transformation, les cuirs sont classés selon un niveau de choix par rapport à leur qualité.
.Le corroyage :
Après le tannage, les cuirs sont préparés pour le finissage.
.Le finissage :
Opération qui a pour but d’ennoblir le cuir et les peaux. Il définit l’aspect général (pigmentation, grainage…) et les propriétés physico-mécaniques adaptées à son ou ses usages futurs (souplesse…).
Suite à ces nombreuses opérations de transformation, la peau est devenue cuir et est prête à être mise en vente pour des destinations diverses.
Pour l’entretien de ce produit il n’existe malheureusement pas de « recette miracle » ! Le problème réside dans le fait que chaque tanneur travaille différemment et par ce fait, les peaux ne réagissent pas de la même façon aux produits. Si vous tachez un cuir, le meilleur conseil que nous puissions donner est d’utiliser un chiffon avec de l’eau savonneuse.
IV. PETIT LEXIQUE DES TERMES COURANTS
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